Я уже писал, что, на мой взгляд, самое важное в книге разнообразие приведенных подходов. Каждый описан с уважением, ни один не назван ложным (или, наоборот, единственно правильным). Но это дплеко не релятивизм: автор очень серьезно разбирает аргументы за и против каждого подхода. И это, наверное, самая сильная сторона книги: логический анализ каждого из подходов. А автора дар: подмечать тонкие аспекты каждого подхода, их отличия между собой, причем описывать это весьма просто, не занудно. Книга учит думать, анализировать, обосновывать свою точку зрения. Но чтобы этому учиться у книги надо просто ее читать. Любое изложение "кратко и лаконично" все равно, что передача "Войны и мира" с помощью комиксов.
Сослался на эту книгу я в связи со словами Vivekkk'а: "...наука доказывает, что материальное, а в частности, "телесное" - первично, то есть является причиной появления идеального, а в частности, "духовного"." Сослался, с целью опровержения этой идеи: если целые современные философские направления, вовсе не специфически связанные с верой, не разделяют идею, что "наука доказала", то, наверное, наука этого не доказывала.
Немного о самой "mind-body проблеме". Видимо, эта проблема была (или есть) одной из наиболее бурно обсуждавшихся в аналитической философии. А аналитическая философия - это тип философии, занимающий бесспорно лидирующее положение в англоязычных странах в последние десятилетия. Конечно, в книге анализируются и философы, никакого отношения к аналитической философии не имеющие (из 17 философов, взгляды которых рассмотреныв книге, по крайней мере, 7 никакого отношения к аналитической философии не имеют). Акцент книги - на относительно современных философских теориях.
Mind-body problem - это специфическая постановка проблемы соотношения тела и сознания. Сам вопрос, вроде бы, понятен и не нов: как соотносятся тело и сознание человека? (Связанные вопросы: что такое сознание? Что есть человеческое Я?) Возможные ответы: это две разные "субстанции" (которые или взаимодействуют между собой, или не взаимдействуют; или одна из субстанций детерминирует другую, или не детерминирует и т.д.); есть только сознание; есть только материя; вопрос о сознании и теле неправильно поставлен, это псевдовопрос, и есть весьма различные объяснения того, почему именно это неправильный вопрос, и как поставить правильный - обычно подобные теории объясняют, что же такое "на самом деле" сознание.
Сама актуальность mind-body problem вызвана, думаю, с одной стороны, бурным развитием психологии (нейропсихологии) и лингвистики, а с другой, вычислительной техники, попытками создать искусственный интеллект. Попытка синтезирования этих новых данных и задач для лучшего понимания того, что же такое человек, человеческое сознание, сознание вообще и вызвали внимание к mind-body problem.
