А Савл-то здесь при чём? Наверное, он почерпнул сведения об Иисусе
Сведения? Или городские легенды, слухи? Понятно, что в силу видений Савл трактовал их как свидетельства.
пока не будет названа конкретное течение в раннем христианстве, которое считало, что Иисус - небесный Мессия, который никогда не жил на Земле в облике/ в качестве человека,
Иудаизм. Вот реально "самое раннее".
И какой вывод?
Имеются не только источники, не вызывающие особого доверия, но и более-менее вызывающие его.
Ситуацию можно вывернуть и наизнанку - Иисус реально был, и христиане считали его мессией, но согласно пророчеству Малахии прежде Мессии должен был придти Илья-пророк, поэтому христиане выдумали Иоанна, который выполнял эту функцию, а мандеи были отколовшимися от христиан еретиками, которые объявили мессией выдуманного Крестителя.
Можно. Собственно, кто-то из них вполне может быть лишним. Только вот Иоанн более ранний персонаж. Упоминаемый Флавием.
Ок, допустим, имел место реальноисторический прототип ИХ. Что это даёт? Напротив, вызывает больше вопросов и подозрений.
