"Оленьки — самые древние и самые примитивные не только из числа оленей, но и среди жвачных животных. Несмотря на крохотные размеры, это всё же олени, хотя даже намёка на рога у них нет. И, о ужас, на верхней челюсти имеются внушительные клыки, такие крупные, что во рту не помещаются и высовываются наружу.
На ногах оленьков четыре копытца. Живут они в лесах (африканские — во влажных, азиатские — в засушливых) и ведут одиночный образ жизни. Кормятся оленьки ночью, а день проводят, страшно такое сказать об оленях, в дупле, правда, находящемся невысоко над землёй или в развилке толстых ветвей. Оленьки очень осторожны, и увидеть их в лесу практически невозможно, а если встреча всё же произошла, крошка-олень мгновенно скрывается в зарослях, но далеко не убегает, а затаивается тут же. Умеет спрятаться и на открытой поляне, благодаря покровительственной окраске он так хорошо замаскирован и так умеет сохранять неподвижность, что на него можно наступить.
Покровительственная окраска ещё не даёт гарантии, что тебя никто не заметит. Вспомним известный роман Герберта Уэллса «Человек-невидимка». Если бы герой романа, став невидимым, продолжал отбрасывать тень, его было бы легко обнаружить. Маленький канчиль, чтобы не отбрасывать тень, прижимается к земле всем телом, шеей, подбородком, выбирая такую позицию, чтобы, не меняя положения, следить за преследователем, и превращается в невидимку.
Затаившийся оленёк выглядит таким милым кротким созданием, маленьким Бэмби, каким нарисовал его Дисней, что если бы кому-нибудь из наших читателей довелось увидеть малыша, его рука невольно потянулась бы погладить зверька. Этого ни в коем случае делать нельзя. Оленёк мужественно обороняется, пустив в ход свои длинные клыки, и наносит противнику глубокие рваные раны. Трудно поверить, что такая крошка может так поранить. Неосторожный человек после встречи с оленьком будет выглядеть так, будто сражался с волком.
Оленьки хорошо плавают и ныряют, и бывает, что от преследователей спасаются в воде. А индийский канчиль кроме сухих лесов любит селиться в мангровых зарослях. Там он передвигается вплавь или перепрыгивает с одного горизонтально расположенного древесного ствола на другой. И ещё одна черта оленьков, необычная только в связи с нашим представлением об оленях. Оленьки не довольствуются растительной пищей и охотно лакомятся насекомыми, крабами, подъедают снулую рыбу и даже могут
ловить живых расторопных рыбёшек, едят птиц, их яйца и мелких млекопитающих. "
