Станем ли мы после этого утверждать, что тысячи как две капли похожих на Землю планет (а в масштабе галактики – их будут миллионы или даже сотни миллионов) безжизненны и на них нет разумных существ?
Не думаю, что это так: внеземные цивилизации скорее всего есть, просто они очень далеко. Где-то (может быть, и у Шкловского) видел цифры порядка нескольких тысяч световых лет. На таких расстояниях мы не сможем установить контакт (на радиоволнах это почти бесполезно, а другого пока нет - но кто знает, может быть всё изменится?).
Да и есть ещё одна сложность при установлении контакта - системы кодирования. Попади им в руки архив RAR, они бы могли не отличить его от шума. Поэтому должен быть очень взвешенный подход в выборе средств и кодирования.
Конечно, христианские религиозники будут упрямо твердить, будто бог создал только одну Землю, один венец, один конец.
Тут могут быть несколько вариантов ответа религиозников
1) ряд библейских сказаний переосмысливаются и толкуются только в иносказательном смысле (это уже было ранее)
2) вносятся какие-то изменения в христианство, на этом этапе возможно возникновение новой религии
3) распространение ислама, в котором значительно меньше говорится про устройство Вселенной.
И ещё: думаю, что способ межзвёздных перелётов будет весьма непохож на нашу ракетную технику. Скорее всего это может быть связано с более глубоким изучением свойств пространства и мы вполне можем столкнуться с комбинированным способом:
1) на неизведанную звезду летят с нерелятивистскими скоросями
2) прокладывают "тоннель" между точками пространства
Это больше похоже на метрополитен, а не на ракету (тоже строят на много порядков дольше, чем едут).
А с фотонной ракетой есть две принципиальных трудности
1) топливо - может не хватить даже антивещества
2) микрометеориты и межзвёздный газ - свернуть нельзя (колоссальная инерция) а от газа и некуда (он повсюду) и его хватит, чтобы космонавты и электроника "нахватались" жёсткой радиации.