Космический телескоп «Хаббл» сфотографировал спиральную галактику M 77 (NGC 1068) — одну из самых известных и хорошо изученных. О ней написано больше статей, чем о всех остальных галактиках вместе взятых!
M 77 находится в направлении созвездия Кит примерно в 45 млн световых лет от нас. Несмотря на всю свою славу и, казалось бы, очень характерный внешний вид, её не раз путали с другими объектами. В 1780 году, когда астрономы ещё не научились различать газовые облака и галактики, первооткрыватель M 77 Пьер Мешен решил, что это туманность. А в каталог Мессье она попала как звёздное скопление.
Ныне, однако, твёрдо установлено, что это спиральная галактика с перемычкой, свободно сплетёнными рукавами и относительно небольшим центральным балджем. Это ближайший и ярчайший пример данного класса галактик, а именно Сейфертовских галактик, которые наполнены горячим, сильно ионизированным, интенсивно излучающим газом.
Мощное излучение, исходящее из сердца M 77, считается порождением чрезвычайно активной чёрной дыры, масса которой в 15 млн раз превышает солнечную. Материал, влекомый к ней, нагревается и светится. Хотя эта область сравнительно мала, она в десятки тысяч раз ярче типичной галактики.
[video:1bdtfmx5]http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=yVQsPhllgsE[/video:1bdtfmx5]
Хотя они не ровня галактическому ядру, спиральные рукава M 77 тоже отличаются высокой яркостью. Вдоль каждого можно видеть красноватые точки, свидетельствующие о том, что там активно формируются новые звёзды. «Малыши» излучают с огромной силой, ионизируя окружающий газ, сияние которого приобретает насыщенный красноватый оттенок. Пыль, протянувшаяся через всё изображение, кажется ржаво-красно-коричневой из-за так называемого покраснения: пыль поглощает больше волн в синей части спектра, чем в красной.
На этом снимке, полученном героем космоса по имени «Хаббл», изображена планетарная туманность Jonckheere 900 (J 900) — оболочка из ионизированного газа, сброшенная умиравшей звездой. Её обнаружил в начале XX века астроном Роберт Йонкхере. Она невелика, но обладает замечательной яркостью. Интересно, что её центральная область почти равномерно распределена во всех направлениях.
Рядом видно слабое светило из созвездия Близнецы. Оно так близко к туманности, что при неудачно выбранных условиях наблюдения сливается с последней, придавая ей продолговатую форму. Столь чёткое изображение мог получить только «Хаббл», которому не мешает земная атмосфера.
Кроме того, поскольку J 900 очень невелика и компактна, астрономы принимали её и вышеупомянутую звезду за двойное светило.
Звезда, породившая туманность, едва виднеется на этом снимке (в центре J 900) и выглядит ещё более тусклой, чем соседнее светило. Кстати, стоит отметить, что, судя по этому изображению, туманность, по-видимому, имеет биполярную структуру, то есть две чётко различимые доли материала, исходящего из её центра и окружённого ярким овальным диском.
(с) Компьюлента
