Могу только процитировать Гинзбурга. Уж кому, как не ему (ныне покойному), занимавшемуся борьбой с лженауками, знать это?
"Как хорошо известно, наука непрерывно развивается, причём это сопровождается борьбой идей, выдвижением различных гипотез, их обсуждением, проверкой и часто – развитием. Поскольку истина одна, а гипотез в нетривиальных случаях обычно бывает много, то большинство из них в конце концов отвергается. Но, конечно, называть эти не подтвердившиеся гипотезы лженаучными до полного установления истины было бы совершенно неверно. Другими словами, те или иные представления, гипотезы и теории становятся лженаучными только тогда, когда их продолжают отстаивать и после того, как их несостоятельность надежно установлена...
Менее очевиден, по-видимому, вопрос о том, что же считать надежно установленным, каковы конкретные критерии при объявлении той или иной теории ложной. Здесь, конечно, нет строго доказуемых теорем, но, думаю, суть дела можно пояснить на примерах. Вот астрология – типичная лженаука. В древности... астрологические гипотезы... нельзя было назвать лженаучными, поскольку законы движения планет и их возможное влияние не были известны. Однако позже трудами Галилея, Кеплера, Ньютона и многих других... законы движения планет и вообще законы классической механики были установлены. В результате давно уже ясно, что действие планет, не говоря уже о звёздах, на человеческий организм ничтожно мало, и ни о какой справедливости гороскопов не может быть и речи. То же доказывается и многочисленными сопоставлениями гороскопов с действительностью (см., например, [5]) 1. Итак, в настоящее время астрология – это типичная лженаука, а её защита никак не может быть оправдана [6]."
Т.е. примерно так. До нач. 18 в. лженауку вообще нельзя отличить, т.к. сама наука еще очень слаба, методология и принципы научного познания еще только разрабатывались. Затем был довольно долгий период, когда химия сделала серьезные успехи, устанавливая основы. И вот только к сер. 19 в. можно было однозначно сказать, что древние принципы, по которым жила алхимия, ошибочны.
Соответственно, те, кто продолжал отстаивать их после, - занимались лженакой.